北京時間12月29日晚間消息，據報道，近年來互聯網、社交媒體和手機App成為了科技的代名詞，而推動科技進步的核心零部件“芯片”則被逐漸淡忘。但在即將過去的2021年，它又以一種意外的方式回歸。

　　2021年最重要的技術，不是馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)的“元宇宙”，不是杰克·多西(Jack Dorsey)的區塊鏈，也不是埃隆·馬斯克(Elon Musk)的跳舞機器人。

　　它是幾十年來推動科技行業進步的一個重要零部件，它能讓機器每年都變得更快、更高效。毫無疑問，它就是芯片，近年來一種逐漸被人們淡忘的技術。

　　在過去的十年里，隨著互聯網、社交媒體和手機App的崛起，半導體的重要性似乎已經淡出人們的視線。與英特爾的芯片相比，谷歌的搜索、亞馬遜的電子商務，或者Facebook的Feed成為了硅谷的代名詞。

　　芯片重新回歸視野

　　但在即將過去的2021年，芯片重新回歸人們的視野。從iPhone手機和PlayStations游戲機，到汽車和超聲波儀，幾乎所有這些東西的用戶都意識到一個被淡忘的現實：這些產品都需要芯片，但我們卻無法滿足所有的需求。

　　其實，芯片的繁榮和蕭條并不是什么新鮮事，但今年前所未有的嚴峻危機，讓我們意識到了這個問題的嚴重性。今年的芯片短缺表明，該行業已經變得多么全球化，對其他行業的影響多么大。與此同時，它也刺激了各國建立國內制造業，以確保一定程度的自力更生。

　　芯片短缺是在今年年初出現的，當時汽車制造商率先抱怨，他們沒有足夠的芯片來滿足快速復蘇的市場需求。結果，這種芯片短缺導致汽車公司今年的銷售額減少約2000億美元。

　　其他行業也同樣絕望。超聲波機供應商Fujifilm SonoSite之前購買一款芯片的價格是1.49美元，而今年不得不付出65美元的高價。

　　即便是擁有卓越供應鏈管理經驗的蘋果公司，也無法毫發無損。蘋果表示，由于供應限制，該公司上個季度的營收損失了60億美元，而本季度的損失將再次超過60億美元。

　　芯片制造耗資耗時

　　為什么供應商就不能生產更多芯片呢?今年的困境表明，芯片制造是一項既耗時又昂貴的冒險行業。建造一家芯片制造廠至少需要兩年至三年的時間，成本輕松達到100億美元或更多。

　　例如，臺積電將在三年內投入創紀錄的1000億美元來擴大產能。本周有報道稱，該公司可能投資290億美元用于2納米的制造。

　　此外，臺積電目前還在亞利桑那州建造一家工廠，預計投資120億美元，但該工廠要到2024年才會批量生產。當前，臺積電是全球最大的芯片代工廠，控制著全球半導體制造業務超過一半的市場份額。

　　各國爭相建立芯片產能

　　第二大芯片代工廠商三星，擁有約17%的市場份額。由于市場份額過于集中，促使世界各國政府紛紛開始在國內建立芯片產能。

　　例如，中芯國際正在深圳和上海增加新的產能。日本政府支持臺積電在熊本縣建立一家新工廠，索尼將參與投資。而德國將迎來一個新的英特爾生產基地。

　　美國方面，除了臺積電在亞利桑那州的新工廠外，三星還將投資170億美元新建一家芯片制造廠。此外，英特爾也將投資200億美元，在亞利桑那州新建兩家工廠。

　　在印度，該國仍然缺乏芯片制造生態系統，但政府正試圖通過提供財政激勵來發展芯片制造業務。

　　芯片短缺影響還將持續數年

　　雖然各國和各廠商都在積極建廠，以擴大產能，但真正投產尚需時日。臺積電CEO魏哲家今年4月曾表示，一些“關鍵半導體”的短缺問題將至少持續到今年年底，甚至是明年。

　　高通CEO里斯蒂亞諾·阿蒙(Cristiano Amon)預計，2022年大部分問題都將迎刃而解。特斯拉CEO埃隆·馬斯克(Elon Musk)也認為，當前仍在持續的半導體危機有望于明年結束。

　　而諾基亞CEO佩卡·倫德馬克(Pekka Lundmark)認為，困擾汽車制造商、數據中心所有者和電子產品制造商的全球半導體短缺問題，已經演變成一場有可能拖到2023年的“戰斗”。

　　其他一些行業CEO預計，全球芯片短缺明年還將繼續。而汽車芯片短缺將會更明顯，持續的時間也會更長，產能緊張的狀況預計到2025年才會緩解。