微軟CEO：收購動視暴雪“賦能”微軟打造下一個互聯網
在上個月宣布以750億美元收購動視暴雪交易后，微軟CEO納德拉日前首次接受媒體專訪。他在采訪中表示，最初為視頻游戲開發的技術，有朝一日將塑造微軟的大部分軟件，并成為下一個大型計算平臺的核心。隨著人們將越來越多的時間投入到“元宇宙”中，收購動視暴雪交易將成為未來在線互動的核心。
納德拉還認為，這筆交易不會引發反壟斷審查，微軟無需做出任何讓步，即可獲得監管部門的批準。但同時，納德拉也承認，監管機構可能會關注這筆交易對“元宇宙”未來發展的影響，而不僅僅是目前的游戲市場。
2014年，納德拉被晉升為微軟CEO后不久，就面臨著“放棄Xbox游戲部門，將資源集中在云計算市場”的呼聲。但相反，納德拉卻看到了通過在線游戲社區建立新客戶基礎的機會。他就任CEO后的第一筆交易，是收購3D世界構建游戲《我的世界》(Minecraft)。
與此同時，他進一步發展了微軟在個人和商業軟件領域的主導地位，并擴大了云和服務器產品。在納德拉的任期內，微軟的股價上漲了8倍，依然是世界上最大的軟件集團。
上個月，在宣布以750億美元收購視頻游戲開發商動視暴雪(Activision Blizzard)交易后，微軟又將成為全球第三大游戲公司(基于營收)，僅次于騰訊和索尼。
這筆交易不僅將擴展微軟在游戲領域的垂直整合，為其Xbox游戲機和PC游戲分發系統提供更多內容，還展示了納德拉如何看待在線互動的未來。納德拉表示，這筆交易是微軟邁向“元宇宙”的一步，將為“元宇宙”業務提供基石”。
在該交易宣布后，納德拉日前首次接受了媒體的專訪，闡述了游戲將如何塑造下一個計算平臺。以下為采訪內容摘要：
問：你剛出任CEO時，微軟的大部分業務是商業技術，幫助數百萬工人完成他們的工作。這些年來，隨著向云計算的轉變，微軟經歷了一些令人驚嘆的變化。現在，你收購了一家大型游戲公司，人們都在想，這兩家公司適合在一起嗎?
納德拉：在微軟，我總是想三件事，后來又增加了第四件事。我們一直擁有的三樣東西是：編寫軟件的工具、提高個人和組織生產力的工具，以及游戲。這是微軟自古以來就做的三件事。第一款游戲《Flight Simulator》，甚至在Windows出現之前就開發出來了，它運行在DOS系統上。因此，對我來說，游戲、編碼和生產力工具是核心。
我們非常成功地增加的第四件事，是成為一家企業公司，即構建企業基礎設施和商業應用程序。許多人認為，我們做不到，但現在我們就在這么做。這其中，游戲的整合越來越緊密。20年前，雖然Xbox問世了，但在某種程度上還是一種副業。而現在，游戲的未來是Game Pass(訂閱服務)、XCloud(云游戲服務)和游戲機，當然還有PC。我最熱衷的功能之一是，無需下載即可立即玩游戲。
問：幫助人們玩游戲，與你的客戶，以及你正在建立的社區，有什么聯系?你是如何幫助他們過上自己的生活的?
納德拉：以“元宇宙”正在發生的事情為例。什么是“元宇宙”界?它本質上就是創造游戲。它是關于能夠將人、地(Place)、物放入一個物理引擎，然后使物理引擎中的所有人、地、物相互關聯。你和我很快就會坐在會議室的桌子旁邊，要么是我們的化身，要么是我們的全息圖，甚至是帶有環繞音頻的2D表面。這就是游戲。
因此，我們在觸及“元宇宙”構建的系統方面的方法，本質上就是讓游戲構建大眾化，把它帶給“任何想要建造任何空間”的人，本質上是將人、地方和事物數字化，并通過他們的物理存在，將彼此聯系在一起。
問：但是玩這些游戲的人，在玩第一人稱射擊游戲的，他們進入游戲的原因是非常清楚的，與“元宇宙”沒有任何關系。只是想找一點樂趣。未來會怎樣?在微軟花巨資購買的知識產權里，人們會做什么?
納德拉：首先，仔細想想，我們擁有的游戲類別比第一人稱射擊要廣泛得多。例如，我們喜歡《Flight Simulator》，喜歡《我的世界》，當然還有第一人稱射擊游戲或(賽車游戲)《Forza》。想想看，我們是如何從文化的視角來講述賽車的故事的。我們開發的新游戲《Forza Horizon 5》完全是關于墨西哥的，墨西哥的背景和賽車。可以設想一下，我在《Forza》里的化身就是我的車，以及我是如何裝飾它的。
對我來說，僅僅在游戲構建方面表現出色，就可以讓我們建立下一個平臺，本質上就是下一個互聯網：身臨其境般地存在。之前，我們玩了一款游戲，但我們不在游戲里。現在，我們可以通過這些虛擬化身開始夢想：我們真的可以在游戲中，就像我可以和你一起在會議室開會一樣。這個比喻和技術 ，會在不同的背景下表現出來。
再舉個例子。在零售業或建筑業方面，就像創造一個數字事物：你有一家工廠，試圖想象如何模擬它的運作。這也是一種游戲練習，只不過你不是在玩游戲，你在試圖模擬一個工廠是如何運作的。
問：對于未來的“元宇宙”，人們在游戲中的行為方式，與他們在其他地方(如工作環境)的行為方式，兩者之間是否存在重疊?在游戲中長大的年輕一代現在已經加入了勞動力大軍，他們將如何看待這些技術，以及他們在工作中所做的事情?
納德拉：游戲的美妙之處在于，在世俗的基礎上，你每年每天都會看到年輕人玩游戲，這會告訴你，他們對“計算機中介界面”(CMI)的期望是什么。
因此，當這一代人接觸到與工作相關的一些方面時，你就可以判斷出，他們對沉浸式環境的期望是什么。以我們正在做的關于“人們應該如何與其化身相關聯”的研究為例。化身是什么?你和我可能會有一種特殊的理解，尤其是與那些已經在《我的世界》或《Forza》中建立了化身的小孩子相比。他們會說，“哦，是的，我想使用虛擬化身”，因為在不同的背景下擁有 多個身份，是一件令人期待的事情。
記住這一點，當我們在“可能被認為是與工作相關的“產品中引入新工具和新功能時，絕對是有必要的。
問：聽起來，習慣由化身代表是關鍵的一步，這也是你們在協作軟件Teams中所做的事情。對我來說，這似乎是一個很大的轉變：我將以某種卡通人物的身份參加一個會議。
納德拉：今天，當你訪問網站，會看到一堆文本、視頻和圖片，你會與之互動。但是，還有什么方式可以讓你更身臨其境地與數字內容互動呢?它依然是關于人的，關于地點和事物的，但如果你把它放在空間(三維)里 ，你可以看到X、Y和Z坐標，而不只是X和Y。而且，更有趣的是，你可以身處空間中，可以環顧四周，事情也會隨之發生變化。這就是我們的愿景。
坦率地說，我們正在構建“元宇宙”應用程序(如果可以這么稱呼)，或者說在商業應用程序、生產力工具，以及會議和游戲方面的體驗，所有這些都在一個公共的平臺上。化身、2D化身都已經出現在我們的Teams應用程序 中。人們希望擁有一個化身，能同時從你的臉和音頻中接收信號。這對參加會議的人來說是一種非常舒適的方式。
Teams擁有的功能之一是“Together”模式。例如，可以將人放在圓形劇場的環境中。你和我可以坐在那里，但事實上只有我們的視頻。
問：那么你認為，這適用于任何有員工和客戶的公司嗎?他們將不得不重新考慮這些數字互動是如何進行的嗎?
納德拉：當你和我們這個行業的任何人交談時，我們總是說，所有的事情都必須重新考慮。但現實是，這將是一種進化。事實上，我非常依賴有史以來最著名的工作協作工具，即“工作場所”!
它已經被改進了200多年，我們不會突然放棄工作場所。我們已經了解了如何有效地利用它來推動協作、團隊合作和工作效率。只是我們也認識到，我們不能認為工作場所永遠是理所當然的。
在某種意義上，這場疫情給我們帶來的一線希望是：我們已經了解到，我們仍可以繼續合作，仍可以繼續提高自己的技能，同時通過這些數字連接來照顧人民的整體福祉。
當相關限制解除后，我們不會說：“哦，讓我們回到2019年吧。”當然，我們也不會像2020年或2021年那樣，取而代之之的將是“混合工作場所”。會議室里總會有人，但也會有遠程參與者，后者的比例可能是10%、15%或20%。
針對“遠程參與”的期望已經永遠改變了。它們不會是二等的，它們想要一流的體驗。現在，你需要在會議室中安裝攝像頭，將會議室中每個人的分區顯示為他們自己的對話框，這樣才能使用聊天功能。在這方面，我們還有一些新的發明要做，讓已經聚集在一起的員工，和相距遙遠的元阿公，可以走到一起，有效地合作。
問：你提到的一件事是，“元宇宙”就像互聯網一樣，是一個平臺，是一系列互聯技術，是相互關聯的，所以我們最終不會有很多獨立的“有圍墻的花園”。但怎么能保證這一切不會發生呢?在這一點上，就像相互獨立的游戲一樣，“元宇宙”是由像你們這樣的公司創建的一個獨立的東西。未來將會發生什么，來將這些東西聯系起來?
納德拉：在某種程度上，這是當前互聯網未完成的事業。如果不能從一個網站轉到另一個網站，讓我的身份“互通互聯”，那我們的內容關系就真的復雜了。然后，在中間出現了移動互聯網，由于應用商店的運作方式，我們被“脫媒”(去中介化)了， 甚至連開放網絡上的聯系都被切斷了。
那么，現在，讓我們至少回到基本的問題上來，即使我從一個游戲轉到另一個游戲，或者我從一個網站轉到另一個網站，我實際上可以不被其他人中途脫媒。
問：微軟有一個被廣泛使用的“事實上的身份標準”，你們將如何推動有關身份的行業標準呢?
納德拉：我認為，我們想要的第一件事就是，允許“身份互聯”。即作為用戶，擁有自己的身份，并能在不同的資產中使用它。
那么如何真正做到身份互聯呢?從今天的“單點登錄”上，即可略窺一斑。單點登錄的本質上就是，在多個應用系統中，只需要登錄一次，就可以訪問其他相互信任的應用系統。除此之外，還能有更多的共享嗎?如果我和一家商店交易，買了一些東西，那些東西不在你的身份里，它們在商店里。
首先開始的第一個地方，可能是我們現在對Windows Store所做的事情。例如，允許不同的支付工具，甚至可以在多個商店使用，這就是開始允許多個身份和多個商店關系的一種方式。
問：回到混合工作模式。盡管對于許多公司和個人來說，在家辦公是一種危機，但有一個明確的技術解決方案，那就是小組視頻會議或協作軟件，所有人都在同一立場上。但在混合辦公模式下，所有這一切都改變了。一些人想要重新在一起，一起工作;但辦公室以外的人，不想錯過正在發生的事情。所以，這是不是比你兩年前面臨的問題更難破解呢?
納德拉：毫無疑問，這是一個更難的問題，但不是因為技術的復雜性。首先是員工的期望，所有的調查數據都指出了這一悖論，即70%的人希望在一起，但同時也有70%的人希望有靈活性。這就是混合工作模式的悖論。
從技術層面講，我覺得我們做得很好。有些事情我們必須要做，對吧?例如，人工智能驅動的智能攝像頭，可以分割會議室，給每個人一個空間。這些都是可以解決的問題，而且已經在我們的實驗室里。所以我想說，技術方面的東西已經基本完成了，盡管有些還要等到今年年底。但還有一些“軟技能”方面的東西需要重新建立，比如團隊規范，如何設定議程，如何召開會議，一些典型的領導力，以及管理工作等。
基本上，我們需要帶領我們的18萬名員工重新定位如何工作。你如何召開會議可能是最大的變化，讓每個人都有發言權，每個人都能貢獻自己的力量。聊天室里的氣氛一定要活躍起來，文檔必須要共享。這些軟技能幾乎與技術同樣重要。
問：企業如何讓員工相信，無論他們是在家里還是在辦公室，他們并不會兩敗俱傷?因為無論在那里，他們都沒有得到理想中想要的體驗。
納德拉：我認為這就是領導力很重要的地方。 當我感覺自己沒有被傾聽時，或者當我無法在我的事業或工作產品上取得進展，或者我無法進行有效的協作，無法有效地進行團隊合作時，就會感到沮喪。考慮到你的期望值發生了變化，你需要的是能夠改變你如何參與、如何完成任務的人。
例如，在微軟，我們非常重視管理培訓，而不是傳統上我們擅長或專注的東西。在去年，我想要感謝上帝，我們之所以這樣做，是因為它在疫情期間幫助了我們很多。
問：回到動視暴雪，這讓我們意識到一件事，你們現在是一家大公司了，可以用零錢買東西了。那么，你接下來的工作是不是讓人們相信，你們與其他受到反壟斷監管關注的技術平臺不一樣?
納德拉：歸根結底，所有的分析都必須基于特定的環境，比如什么類別，市場結構是什么?即使在這筆交易完成之后，我們也只是第三大游戲公司，且市場占有率較低，這突顯了內容創作平臺的碎片化程度。當然，在這個高度分散的地方，我們將成為一個重要的參與者。
此外，還要考慮到：為什么這些內容公司試圖變得更大?這是因為制約因素真正存在的地方是發行。你知道唯一開放的游戲內容發布平臺是哪一個嗎?是Windows。而Windows上最大的商店是Steam，不是我們的。人們可以使用任何支付工具，而所有其他游戲分銷平臺都封閉的。
在某種程度上，這就是為什么我們非常希望，通過變得更強大，即使市場占有率很低，我們也可以使用XCloud這樣的東西，為許多小公司創造更多的發行量。
問：監管機構是否應該著眼于下一個平臺?
納德拉：在某種意義上，監管框架既需要向前看，又需要向后看， 采納我們在開放網絡或開放商店政策中使用的一些原則。我們很高興地說， 我們已經在以這種方式運營。所以，我關心的是讓所有參與者都有平等的規則，無論是通過立法，還是通過監管。無論哪種形式，我們都會非常開放，并參與其中。
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